แซลมอนและเห็ดไมทาเกะทอดกรอบพร้อมซอสทาร์ทาร์แบบง่าย

เพลิดเพลินกับรสชาติแห่งฤดูใบไม้ร่วงด้วยเมนูง่ายๆ ที่อิ่มอร่อยนี้

ปลาแซลมอนเป็นหนึ่งในปลาที่คุ้นเคยที่สุดในญี่ปุ่น ในฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งเป็นฤดูกาลของข้าวที่เพิ่งเก็บเกี่ยว ปลาแซลมอนย่างกับข้าวสวยเป็นอาหารเช้าที่ได้รับความนิยมในหลายครัวเรือน แม้จะหาได้ตลอดทั้งปี แต่ฤดูกาลสูงสุดที่แท้จริงของปลาแซลมอนคือช่วงฤดูใบไม้ร่วงถึงฤดูหนาว เมื่อพวกมันกลับมายังแม่น้ำเพื่อวางไข่ ปลาตามฤดูกาลเหล่านี้ที่รู้จักกันในชื่อ อากิ-ซาเกะ (ปลาแซลมอนฤดูใบไม้ร่วง) มีไขมันน้อยกว่าและมีรสชาติที่เบากว่า

ปลาแซลมอนได้หล่อเลี้ยงวัฒนธรรมอาหารญี่ปุ่นมานานกว่า 10,000 ปี โดยพบกระดูกในกองเปลือกหอยยุคโจมง ในสถานที่อย่างช่องแคบเนมุโระในฮอกไกโด ปลาแซลมอนถูกตากแห้งเพื่อการถนอมอาหารในฤดูใบไม้ร่วงเพื่อเตรียมรับมือกับฤดูหนาว เมื่อเวลาผ่านไป วิธีการถนอมอาหารต่างๆ ได้รับการพัฒนา รวมถึงการหมักเกลือ (ยามาซุเกะ) และการหมักดอง (อิซุชิ)

ปลาแซลมอนมีหลายประเภท: ชิโรซาเกะ (ชัมแซลมอน) เป็นที่นิยมมากที่สุดในญี่ปุ่น ในขณะที่ประเภทอื่นๆ ได้แก่ โทกิชิราซุ (แซลมอนนอกฤดูกาล) แซลมอนเคจิที่หายาก แซลมอนซ็อกอายและคิงแซลมอนที่นำเข้าจากอเมริกาเหนือ และแอตแลนติกแซลมอนจากยุโรป แต่ละชนิดมีเนื้อสัมผัสและระดับไขมันที่แตกต่างกัน ทำให้เหมาะสำหรับอาหารหลากหลายประเภท ไม่ว่าจะเป็นการย่าง ดอง ทอด หรือแม้แต่ซูชิ

ในยุคเอโดะ ปลาแซลมอนเป็นสินค้าการค้าที่สำคัญระหว่างชาวไอนุและชาวญี่ปุ่น และเทคโนโลยีการเพาะฟักที่พัฒนาขึ้นในยุคเมจิทำให้ปลาแซลมอนหาได้ง่ายแม้กระทั่งในปัจจุบัน

ในแง่โภชนาการ ปลาแซลมอนมีโปรตีนสูงและไขมันต่ำ พร้อมทั้งอุดมไปด้วย DHA, EPA, วิตามินดี และวิตามินบี ทำให้เป็นตัวเลือกยอดนิยมสำหรับผู้ที่ใส่ใจสุขภาพ