Tauhu Goreng Kuali (Agedashi Tofu)

Tentang Agedashi Tofu

Rangup di luar, lembut dan seperti kastard di dalam, "Agedashi Tofu" adalah hidangan Jepun popular yang dinikmati di rumah mahupun di restoran, dihidangkan dalam kuah dashi yang halus. Tahu panas ini, direndam dalam sos sedap yang sedikit pekat, menawarkan rasa yang menenangkan dan amat diperlukan di meja makan Jepun. Namun, di sebalik hidangan yang mudah ini tersimpan sejarah yang mengejutkan panjangnya.

Asal-usul tahu di Jepun dikatakan bermula dari zaman Nara atau Heian. Teori yang dominan ialah utusan dan sami Jepun yang mengembara ke China mempelajari kaedah pengeluaran dan membawa tahu kembali ke Jepun, bersama-sama dengan benda-benda seperti miso. Terdapat juga teori bahawa ia diperkenalkan dari Korea semasa zaman Sengoku (Negeri-negeri Berperang), dan kesannya boleh dilihat dalam budaya tahu serantau. Pada mulanya, ia diterima pakai sebagai sebahagian daripada shojin ryori (masakan vegetarian untuk sami Buddha) di kuil-kuil, dan menjelang akhir zaman Muromachi, ia mula tersebar secara beransur-ansur di kalangan rakyat biasa.

Walau bagaimanapun, pada awal zaman Edo, tahu masih dianggap sebagai jamuan untuk "hare no hi" (majlis istimewa). Bagi petani, ia adalah barangan mewah, dan hidangan tahu adalah hidangan istimewa yang berharga yang hanya dinikmati pada hari-hari istimewa seperti perayaan, Tahun Baru, dan majlis upacara. Rekod malah menunjukkan bahawa pada zaman Shogun Tokugawa Iemitsu, pengeluaran dan penggunaan tahu oleh petani adalah dilarang. Kemudian, ia secara beransur-ansur menjadi lebih biasa, terutamanya di kawasan bandar, dan pada pertengahan zaman Edo, tahu akhirnya mula muncul di meja makan harian.

Agedashi Tofu dibuat dengan melapisi tahu dengan kanji kentang, menggorengnya dalam minyak banyak, kemudian merendamnya dalam kuah dashi yang suam. Ia mempunyai permukaan yang rangup dan wangi dengan tekstur yang lembut dan meleleh di dalam. Menggunakan kanji kentang adalah kaedah tradisional, walaupun beberapa resipi rumah menggunakan tepung gandum.

Sebelum Perang Dunia Kedua, sebuah restoran lama bernama Agedashi di Shitaya Moto-Kuromoncho, Tokyo, terkenal kerana menghidangkan Agedashi Tofu sebagai hidangan istimewanya. Dikatakan bahawa mereka menggoreng tahu dalam jumlah besar dari awal pagi, dengan wap yang naik seperti rumah mandi, dan ia adalah hidangan kegemaran pelanggan yang pulang dari Yoshiwara, kawasan lampu merah.

Tahu, yang pernah menjadi jamuan untuk majlis istimewa, kini telah menjadi bahan yang mudah diakses dan boleh dinikmati dengan mudah di rumah. Agedashi Tofu, walaupun mudah, mengeluarkan rasa semula jadi tahu dan memberikan rasa yang kaya, menjadikannya tunjang kebanggaan budaya makanan Jepun.