Okonomiyaki de Mariscos

¿Qué es el Okonomiyaki?

El Okonomiyaki es uno de los platos "konamono" (a base de harina) más queridos de Japón. En esencia, es un pancake salado elaborado con una masa a base de harina de trigo mezclada con ingredientes como repollo rallado, panceta de cerdo y mariscos como el calamar, todo cocinado en una gran plancha plana (teppan). Una vez cocinado hasta obtener un acabado dorado, se cubre generosamente con una especial salsa agridulce de okonomiyaki, se rocía con mayonesa japonesa y luego se espolvorea con copos de bonito seco (katsuobushi) y alga verde en polvo (aonori).

Junto con el takoyaki (bolas de pulpo), el Okonomiyaki es celebrado como un sabor icónico de Osaka. Mientras tanto, Hiroshima ha desarrollado su propio estilo distintivo, famoso por superponer los ingredientes en capas en lugar de mezclarlos, e incluir fideos y un huevo frito.

Los orígenes del Okonomiyaki

Se dice que el predecesor más antiguo del Okonomiyaki se remonta al "Funoyaki", una confección similar a un crepe servida por el legendario maestro del té Sen no Rikyu en las ceremonias del té durante el período Azuchi-Momoyama (finales del siglo XVI). Una influencia aún más antigua podría ser el "senbin", una sencilla creación de harina mezclada con agua y cocinada, que era popular en China como una tortita fina utilizada para envolver guarniciones.

Más tarde, durante el período Edo, los sencillos aperitivos a base de harina a la plancha ganaron popularidad entre la gente común. En la era Meiji (finales del siglo XIX y principios del XX), surgió un plato llamado "Yoshokuyaki", que incorporaba repollo y salsa. A principios del período Showa (principios y mediados del siglo XX), se popularizó como un aperitivo económico para niños llamado "Issen Yoshoku" (literalmente "comida occidental de un sen"). Durante la escasez de alimentos tras la Segunda Guerra Mundial, el Okonomiyaki ganó prominencia como una comida valiosa y nutritiva. Fue a partir de estas diversas raíces que evolucionó el Okonomiyaki moderno.

Estilo Osaka vs. Estilo Hiroshima

Existen dos variaciones regionales principales del Okonomiyaki:

• Estilo Osaka: A menudo se denomina "maze-yaki" (asado mezclado). Todos los ingredientes – masa, repollo, carne, mariscos, etc. – se mezclan completamente antes de verterlos en la plancha para cocinar.
• Estilo Hiroshima: Conocido por su técnica "kasane-yaki" (asado en capas). Este estilo comienza con un fino crepe de masa, sobre el que se van colocando en capas el repollo, el cerdo, otros ingredientes, fideos yakisoba y finalmente un huevo frito, cocinándose todo junto. En Hiroshima, es habitual comer el Okonomiyaki directamente de la plancha caliente usando una pequeña espátula de metal ("hera"), y para los locales, no es menos que comida del alma.

Ascenso a la popularidad nacional

Durante las décadas de 1950 y 1960, la fama del Okonomiyaki se extendió por todo el país. La expansión de las cadenas de restaurantes, la mayor exposición mediática (en parte gracias a la popularidad del equipo de béisbol profesional de Hiroshima, los Carp), y su inclusión en las guías turísticas consolidaron su estatus como reconocida "especialidad de Osaka" y "especialidad de Hiroshima". Hoy en día, el Okonomiyaki es un plato que se prepara habitualmente en los hogares japoneses y sigue siendo una opción perennemente popular cuando se come fuera.

El encanto del Okonomiyaki

El verdadero encanto del Okonomiyaki reside en su increíble libertad: ¡el propio nombre se traduce aproximadamente como "asado como te guste"! Es un plato maravillosamente versátil que se puede preparar fácilmente con los ingredientes que tengas a mano. Mejor aún, puedes personalizar las salsas, la mayonesa y los ingredientes adicionales para adaptarlos perfectamente a tu gusto. La experiencia interactiva de reunirse todos alrededor de una plancha, cocinar y comer juntos hace que cualquier momento de comida sea una ocasión más festiva y agradable.